Lancée fin 1984 en Union soviétique par le constructeur local AvtoVAZ, la Lada Samara est une berline compacte à traction avant, la première fabriquée par l’usine de Togliatti. Dans son pays d’origine, elle s’appelait VAZ-2108 « Spoutnik » ce qui évoquait le célèbre satellite lancé par les Soviétiques en 1957, mais qui signifie également « compagnon » en russe. La voiture est arrivée peu de temps après en Europe occidentale sous l'appellation Lada Samara, du nom de la capitale de l’oblast éponyme, dans lequel se situe le siège d’AvtoVAZ. Elle a remporté un franc succès jusqu’à son retrait des marchés européens, à la fin des années 1990. Arrêt de production le 24 décembre 2013, la Samara a néanmoins connu une descendance en 1997 avec la Samara-2, déclinée également en versions 3, 4 et 5 portes.